Découvrez le charme du Brabant Wallon

Située au cœur de la Belgique, juste en dessous de Bruxelles, cette province n’est qu’à 1h30 de Lille et elle regorge de trésors cachés. Si vous êtes à la recherche d’une escapade paisible, proche de la métropole, qui mêle paysages verdoyants, patrimoine historique et musées de qualité, vous êtes au bon endroit. Je vous partage les belles adresses que j’ai découvertes grâce à Wallonie Tourisme.

Que vous soyez un passionné d’histoire, un amoureux de la nature ou simplement à la recherche d’une escapade paisible, cette région saura vous séduire. Je suis allée de découvertes en découvertes avec un château néo-classique, les ruines d’une abbaye cistercienne, servant en été de décor de théâtre, et l’exploration d’une ville sortie de terre dans les années 70.

📌 Mes recommandations visites

Domaine du Château de Seneffe

Ma toute première visite était aux portes du Brabant Wallon, à la limite du Hainaut. Je n’avais jamais entendu parler de ce château et pourtant, il vaut vraiment la visite. On doit la construction de ce château néoclassique (1763-1768) au Comte Depestre. Il charge l’architecte de veiller à intégrer les nouveaux concepts de la vie sociale axés sur le confort, l’intimité et l’apparat. Ce dernier concept est évident quand on voit la beauté des parquets dans chaque pièce, c’est un travail de marqueterie absolument incroyable. J’en ai rarement vu d’aussi beaux.

Côté visite, j’ai trouvé que beaucoup de soin avait été apporté à la scénographie de chaque pièce afin de les rendre plus vivantes. Un audio-guide numérique vous accompagne de salle en salle en vous fournissant le contexte historique, des anecdotes et des vidéos explicatives complémentaires. Il existe également une version pour les enfants (je suppose qu’ils n’y évoquent pas l’anecdote du marquis de Sade par exemple…). Pour ceux qui préfèrent le papier, un guide du visiteur papier vous est également remis.

Prévoyez également du temps pour explorer le parc car il y a de quoi faire : orangerie, théâtre, volière, grand bassin, bois… le parc du Domaine du Château de Seneffe s’étire sur une superficie de 22 hectares. En plus, actuellement, vous pouvez suivre un parcours « Mondes hybrides ». Constitué de 10 œuvres, il a été créé en résonance avec les jardins, les végétaux, le château. L’artiste Catherine Baas a réalisé l’essentiel des installations artistiques in situ. Ce qui est très chouette, c’est qu’une partie est interactive: vous vous installez pour un banquet dans la forêt, vous plongez la tête au cœur de la végétation ou vous jouez les arbres dans la forêt.

En tout, nous avons passé un peu plus de 2h30 pour château et jardins. D’ailleurs, pour info, seule la visite du château est payante, l’accès au parc est gratuit.
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Abbaye de Villers-la-Ville

Coup de cœur pour cette visite : les ruines de l’abbaye de Villers-la-ville possèdent un charme fou et il est vraiment agréable d’y déambuler tranquillement. Cela faisait longtemps que je souhaitais découvrir cet endroit car les photos me faisaient penser à l’abbaye de Jumiège, en Normandie dont j’avais particulièrement apprécié la visite. Eh bien j’ai trouvé le site de Villers-la-ville encore plus impressionnant.

Sa fondation remonte au 12e siècle. Comme nous l’explique la ligne du temps « En 1146, le chevalier Gauthier de Marbais et sa mère Judith invitent des moines de l’abbaye de Clairvaux (France) à fonder une nouvelle abbaye à Villers sur leurs terres. Un petit groupe de 17 moines s’installent à Villers. ». L’abbaye va prospérer et se développer, elle connaîtra deux âges d’or : le 13e siècle (construction des bâtiments gothiques) et le 18e siècle (bâtiments néo-classiques, palais abbatial et ses jardins). Ensuite tout va s’effondrer avec la Révolution Française, l’abbaye est saccagée et vendue à un marchand de matériaux qui va la démonter pièce par pièce.

A présent, les ruines offrent une balade très romantique entre vieilles pierres et jardins aménagés. Le site est vraiment étendu, je ne m’en rendais pas compte sur les photos. Il y a de nombreux jardins qui ont été aménagés au cœur du site: jardin des simples, jardin de l’abbé, jardin des moines etc.

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Louvain-la-neuve

La ville

La ville de Louvain-la-Neuve est connue pour son université et son ambiance estudiantine. Cette ville singulière, construite de toutes pièces, est sortie de terre dans les années 1970, c’est donc une balade assez déroutante car vous ne verrez vraiment aucun bâtiment ancien. Pour autant, elle a quand même du charme car elle possède une certaine uniformité que ce soit dans le style architectural, les couleurs ou la hauteur des bâtiments. C’est une ville essentiellement piétonne, et à 5 minutes du centre-ville, vous vous retrouvez en pleine nature. Il y a une jolie balade à faire autour d’un grand lac et si vous continuez un peu plus loin, vous vous retrouverez dans le Bois des Rêves (non vraiment, il s’appelle comme ça).

Vous pouvez aussi prendre le temps de dénicher les nombreuses fresques street-art disséminées dans la ville, certaines sont monumentales, d’autres sont plutôt rigolotes. Vous pouvez d’ailleurs suivre un parcours street-art grâce à l’itinéraire Kosmopolite Art Tour.

Musée Hergé

Il suffit de traverser un parc pour accéder au musée Musée Hergé depuis le centre de la ville. J’ai adoré l’architecture du bâtiment : grand, aérien, coloré, lumineux. Cet écrin fait de verre, de béton et d’acier abrite plus de 80 planches originales, 800 photos, documents et objets divers. Prévoyez du temps car il y a beaucoup à voir! Le musée n’aborde pas uniquement l’univers de Tintin mais bien tout l’univers de son créateur. Graphiste, publiciste, scénariste, peintre, on découvre toutes les activités qu’Hergé a exercées. J’ai beaucoup aimé cette visite et si vous êtes amateurs de BD ou simple curieux, le musée vous plaira! Vous pouvez activer un audio-guide sur votre téléphone, je ne l’ai pas fait et je l’ai regretté, il avait l’air très ludique.

Musée L

Il s’agit du musée de l’Université Catholique de Louvain et je me demandais vraiment ce que me réservait cette visite. C’est donc emplie de curiosité que j’ai poussé les portes de ce bâtiment moderne (années 70 toujours). Il est assez difficile de décrire la visite tellement elle est riche et variée. A musée atypique, parcours de visite atypique : les thèmes sont « s’étonner, se questionner, transmettre, s’émouvoir et contempler » et cela correspond parfaitement aux émotions ressenties lors de la visite.

Si je devais sélectionner un de ces mots pour qualifier le musée L ce serait « transmettre » car c’est une visite pédagogique et ludique. Dans la seconde partie du musée vous avez pas mal de jeux pour les (grands) enfants, c’est vraiment chouette. Mention spéciale aussi pour l’architecture moderne, ouverte de ce musée. Du 5ème étage on balaie du regard des siècles d’art et de civilisation puisque les collections vont de l’antiquité à l’art moderne. Lier le tout sans créer de cacophonie n’est pas tâche facile. Défi relevé pour ce musée qui m’a agréablement surprise! Il est assez récent d’ailleurs car il a ouvert ses portes en 2017.

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📋 Mes bonnes adresses

🍽️ Pour se restaurer

L’Ô de Samme : J’ai beaucoup apprécié ce restaurant pour sa belle terrasse/jardin, sa cuisine fine, son sens du détail et son service efficace… c’était un sans faute. Nous avons pris le menu du midi: entrée, plat et café (thé) gourmand pour 29€, un bon rapport qualité/prix! Ils se revendiquent brasserie chic et conviviale et cela décrit en effet très bien le lieu, pas de chichis mais ça reste raffiné et très gourmand.

Et dans l’assiette? Je me suis régalée de l’entrée au dessert (je vous laisse saliver sur les photos) et j’ai absolument adoré leur glace moka! J’ai particulièrement apprécié aussi pouvoir choisir mon thé grâce aux petits flacons testeurs de thé en vrac. Cela paraît anodin mais c’est très rare. Je vous recommande cette adresse qui est tout près du château de Seneffe.

Bistrot de l’abbaye : situé juste en face de l’abbaye, vous profitez d’une jolie vue si vous vous installez en terrasse et depuis la salle vous avez vus sur le moulin à eau, bref c’est un endroit plein de charme. Côté assiette, du fait maison dans des portions généreuses. Il faisait très chaud quand j’y suis allée donc j’ai opté pour du froid mais leurs plats chauds faisaient bien envie également. Une bonne adresse pour déjeuner ou dîner sans se ruiner et goûter à la gastronomie belge.

Fun fact: il semblerait qu’en Belgique une assiette pastèque/feta, ce n’est pas un plat donc ils m’ont amené une assiette de frites, ils devaient avoir peur que je meure de faim (aucune chance avec la « petite » planche charcuterie et fromage qu’on avait prise).

Au Petit vingtième : Le restaurant du musée Hergé est joliment décoré en accord avec le thème du musée. La déco est inspirée des couvertures du Petit Vingtième, le supplément hebdomadaire du journal le Vingtième Siècle qui a accueilli Les Aventures de Tintin dès 1929. La cuisine est plutôt classique, on retrouve des plats traditionnels comme saumon grillé, salades, burgers, pâtes… mais c’est simple et efficace. On y a très bien mangé. Bref, pour une cuisine authentique et gourmande sans sortir du musée c’est l’adresse qu’il vous faut.

🛌 Pour dormir

Je vous recommande chaudement le B&B (chambre d’hôtes) Les Autres Sens situé à moins de 10min en voiture de l’abbaye de Villers. Situé en pleine campagne, ce logement propose deux chambres. Vous passez une nuit au calme, dans un lit confortable et, après une bonne nuit de sommeil, vous pourrez profiter d’un petit déjeuner très complet avec des produits locaux. Si le temps le permet, le petit-déjeuner est servi sur la terrasse, dans notre cas malheureusement il faisait moche.

Bref, non seulement l’endroit est charmant, mais en plus il y a piscine, jacuzzi et sauna. Avec ce cadre nature et calme c’est l’endroit idéal pour décompresser le temps d’un week-end d’autant que vous serez accueilli très chaleureusement. Petit coup de cœur pour ce logement au super rapport qualité/prix.

Voilà de quoi vous faire un week-end sympa tout près de Lille ! Encore merci à Wallonie Tourisme pour cette invitation.